El acné es una de las preocupaciones más comunes durante la adolescencia y, aunque suele considerarse “normal”, puede generar inseguridades, frustración y dudas tanto en los chicos como en sus familias. Comprender qué lo causa, cómo acompañarles y qué hábitos pueden marcar la diferencia es clave para transitar esta etapa con más serenidad.
Ìndice de Contenidos
- 1 ¿Por qué aparece el acné en la adolescencia?
- 2 Factores que influyen en el acné adolescente
- 3 Tipos de acné que pueden aparecer en la adolescencia
- 4 Cómo acompañar a tu hijo o hija cuando tiene acné
- 5 Rutina de cuidado para mejorar el acné (sencilla y efectiva)
- 6 ¿Y la alimentación? ¿Influye realmente?
- 7 Cuándo es momento de acudir a un dermatólogo
- 8 Mitos comunes sobre el acné (y por qué no debes creerlos)
- 9 Cómo ayudarles a construir una relación sana con su imagen
¿Por qué aparece el acné en la adolescencia?
Durante la pubertad se produce un aumento natural de hormonas (andrógenos) que estimulan las glándulas sebáceas. Esto hace que la piel produzca más grasa de lo habitual y que los poros se obstruyan con facilidad. Cuando se mezclan sebo, células muertas y bacterias, aparecen los famosos granitos.
Aunque suele relacionarse con la higiene, no es culpa de una mala limpieza. De hecho, lavarse la cara en exceso puede empeorar la irritación.
Factores que influyen en el acné adolescente
El acné no es un solo “problema de piel”: es el resultado de varios factores que interactúan entre sí. Entenderlos ayuda a evitar culpas innecesarias y a acompañar a los adolescentes con información clara y útil.
Genética: una predisposición que se hereda
La genética juega un papel importante. Si papá, mamá o ambos tuvieron acné moderado o severo en su juventud, existe una alta probabilidad de que sus hijos también lo experimenten. Esto no significa que el acné sea inevitable, pero sí indica que la piel del adolescente puede producir más grasa de forma natural o tener una mayor tendencia a que los poros se obstruyan.
Además, la genética influye en:
El tipo de piel (más gruesa, más grasa o más sensible).
La respuesta inflamatoria del organismo.
La velocidad con la que se regeneran las células de la piel.
Curiosidad para comentar con ellos: algunos estudios indican que incluso la forma en que la piel reacciona al estrés puede heredarse.
Cambios hormonales: el motor principal
Las hormonas son las grandes responsables del acné. Durante la adolescencia se disparan los niveles de andrógenos, unas hormonas que estimulan las glándulas sebáceas para producir más sebo. Esa grasa extra es útil para proteger la piel, pero cuando es excesiva, termina obstruyendo los poros.
Los cambios hormonales también se presentan fuera de la pubertad:
En chicas adolescentes
El acné puede empeorar unos días antes de la menstruación.
Cambios relacionados con el uso o suspensión de ciertos anticonceptivos (si se emplean por motivos médicos).
En chicos adolescentes
Los niveles de testosterona tienden a ser más altos, lo que puede explicar casos de acné más inflamatorio.
Factores hormonales adicionales
Crecimientos rápidos o “estirones”.
Problemas de sueño, ya que dormir mal altera el equilibrio hormonal.
Estrés académico o emocional.
Dato útil: un brote de hoy puede haberse “gestado” semanas atrás, por eso a veces cuesta ver qué lo desencadenó.
Alimentación y hábitos: lo que comemos también influye
Aunque la relación entre la dieta y el acné no es directa para todos, cada vez más estudios muestran que ciertos alimentos pueden favorecer brotes en personas predispuestas.
Los más implicados:
Azúcares y alimentos con índice glucémico alto: refrescos, dulces, bollería, pan blanco. Elevan rápidamente la glucosa en sangre y aumentan las hormonas que estimulan la producción de sebo.
Lácteos —especialmente los desnatados—: en algunos adolescentes pueden aumentar la inflamación.
Ultraprocesados: snacks, comida rápida y fritos suelen empeorar la calidad de la piel.
No se trata de prohibir alimentos, sino de acompañarles a comprender su cuerpo: si notan que ciertos alimentos empeoran su piel, aprender a moderarlos es una forma de autocuidado.
Además de la dieta, otros hábitos influyen:
Dormir poco.
No limpiar la piel después de hacer deporte.
Manipular granos constantemente.
Curiosidad que suele sorprender: beber más agua no “cura” el acné, pero sí ayuda a mantener la piel más equilibrada.
Productos inadecuados: el enemigo silencioso
Muchos casos de acné se deben o se agravan por el uso de productos cosméticos que taponan los poros. Es lo que se llama acné cosmético.
Productos que pueden causar problemas:
- Maquillajes pesados o que no son “no comedogénicos”.
- Cremas hidratantes formuladas para piel seca (demasiado densas).
- Protectores solares muy grasos.
- Aceites faciales no aptos para piel juvenil.
Además, los adolescentes suelen experimentar: un día usan una mascarilla de arcilla, al siguiente un exfoliante agresivo o un producto que vieron en TikTok. Ese “experimento constante” puede irritar la piel y empeorar aún más el problema.
Pautas clave para orientarles:
- Menos es más: una rutina simple suele funcionar mejor.
- Evitar compartir maquillaje o brochas.
- Revisar las etiquetas: buscar productos “oil-free” o “non-comedogenic”.
Dato interesante: muchas veces, cambiar solo el protector solar por uno adecuado mejora el acné en pocas semanas.
Estrés emocional: cuando la piel refleja lo que sentimos
La piel y las emociones están más conectadas de lo que parece. El estrés aumenta la producción de cortisol, una hormona que estimula —otra vez— la producción de grasa en la piel. Por eso los brotes suelen aparecer justo antes de:
- Exámenes.
- Entrevistas orales.
- Cambios importantes (inicio de curso, mudanzas).
- Situaciones sociales que les generan presión.
Además, el propio acné crea un círculo vicioso:
más estrés → más acné → más preocupación por la apariencia → más estrés.
Como madres y padres, podemos ayudar:
- Validando sus emociones (“entiendo que te moleste”).
- Evitando comentarios sobre su aspecto.
- Promoviendo actividades que les relajen (deporte, música, paseos…).
- Enseñándoles técnicas sencillas de respiración o atención plena.
Curiosidad final: la piel tiene su propio “sistema nervioso cutáneo” que reacciona ante el estrés igual que lo hace el estómago cuando sentimos nervios.
Tipos de acné que pueden aparecer en la adolescencia
No todos los granitos son iguales ni requieren el mismo cuidado. Entender qué tipo de acné tiene tu hijo o hija ayuda a evitar errores típicos (como apretar, aplicar productos fuertes sin necesidad o abandonar tratamientos demasiado pronto) y a saber cuándo es momento de acudir a un dermatólogo.
A continuación se detallan los tipos más frecuentes:
Puntos negros (comedones abiertos)
Se caracterizan por un pequeño punto oscuro en la superficie de la piel. A pesar de su apariencia, no están “sucios”: el color negro se produce porque el sebo atrapado en el poro se oxida al contacto con el aire.
Suelen aparecer en:
- Nariz
- Frente
- Mentón
Son uno de los tipos más comunes en adolescentes con piel grasa.
Cómo manejarlos:
- Limpieza suave diaria.
- Ingredientes como ácido salicílico ayudan a mantener los poros destapados.
- Evitar las tiras “quita puntos negros” si se usan de forma agresiva: irritan y pueden empeorar la situación.
Curiosidad: muchas veces los puntos negros no son tan malos como parecen; indican que la piel está respirando y expulsando grasa de forma natural.
Puntos blancos (comedones cerrados)
Parecen pequeños bultitos de color blanco o carne. A diferencia de los puntos negros, aquí el poro está cerrado, por lo que el sebo queda atrapado debajo de la piel sin exponerse al aire.
Suelen aparecer en:
- Mejillas
- Fronte
- Mandíbula
Hombros o espalda en algunos adolescentes activos
Los puntos blancos pueden tardar más en desaparecer, ya que el contenido está más “encerrado”.
Cómo manejarlos:
- Nada de apretar: es uno de los tipos que más fácilmente dejan marca si se manipulan.
- Una rutina con exfoliación química suave (AHA/BHA) puede ayudar a prevenirlos.
- Si son muy frecuentes, un dermatólogo puede recomendar retinoides tópicos.
Dato útil: a menudo un punto blanco tarda semanas en formarse; por eso, aunque tu hijo lleve un buen cuidado, puede que aún aparezcan algunos mientras la piel se regula.
Granitos inflamados o rojos
Son los típicos granos que se ven irritados, sensibles al tacto y que suelen “anunciarse” antes de salir porque duelen un poco. Aquí ya hay inflamación, lo que significa que las bacterias presentes en la piel han tenido un papel más activo.
Pueden aparecer solos o en grupos pequeños.
Cómo manejarlos:
- Evitar tocarlos para que no se inflamen más.
- Aplicar productos con peróxido de benzoilo o niacinamida para reducir la inflamación.
- Compresas frías pueden aliviar el dolor temporalmente.
Si estos granos son frecuentes y dolorosos, es buena idea consultar con un dermatólogo.
Pústulas (con “punta blanca”)
Son granos rojos que tienen una especie de “cabecita” blanca o amarillenta en la superficie. Esa punta contiene pus, un signo claro de infección controlada en el poro.
Suelen ser los que más molestan a los adolescentes porque:
- Se ven más
- Son tentadores de “explotar”
- Suelen dejar huella si se manipulan
Cómo manejarlos:
- No apretar ni rascar. Aunque parezcan fáciles de drenar, hacerlo en casa puede empeorar la lesión.
- Uso de ingredientes antiinflamatorios y antibacterianos.
- En algunos casos, una extracción realizada por un profesional de la salud es la mejor opción.
Curiosidad: la “punta blanca” no aparece de repente, sino cuando el cuerpo ya ha luchado contra la bacteria y está cerrando el ciclo de inflamación.
Quistes o nódulos: los más profundos y dolorosos
Este es el tipo de acné más serio. Los quistes o nódulos son lesiones grandes, duras, profundas bajo la piel y que pueden durar semanas o incluso meses. Suelen ser dolorosos al tacto y pueden dejar cicatrices si no se tratan correctamente.
Suelen aparecer en:
- Mandíbula
- Cuello
- Espalda
- Pecho
Este tipo de acné suele tener una carga hormonal importante o relacionarse con predisposición genética.
Cómo manejarlos:
- Requieren siempre supervisión dermatológica.
- Suelen tratarse con retinoides fuertes, antibióticos orales o incluso isotretinoína (valorada por un profesional).
- Nunca intentar abrirlos en casa: no drenan y pueden generar infecciones más serias.
Señal de alerta para las familias: si el adolescente evita fotos, deportes o actividades sociales por dolor o vergüenza, es momento de pedir ayuda profesional.
Recuerda que cada tipo necesita un cuidado distinto, identificar qué tipo de acné tiene tu hijo o hija permite evitar errores que empeoran la piel, a elegir productos adecuados, reconocer cuándo es necesario un dermatólogo y acompañarle mejor emocionalmente, sin restarle importancia.
Cómo acompañar a tu hijo o hija cuando tiene acné
El acné no afecta solo a la piel; muchas veces repercute en la autoestima. Para un adolescente, un brote justo antes de una foto de clase o una salida con amigos puede vivirlo como una tragedia.
Consejos para apoyarles emocionalmente:
- Evita comentarios sobre su aspecto, incluso si son bienintencionados.
- No minimices su malestar (“no es para tanto”), cada etapa se vive de forma distinta.
- Recuérdales que es temporal, muy común y tratable.
- Fomenta hábitos saludables sin que lo vivan como una obligación o una culpa.
Una curiosidad: muchos adolescentes creen que los granos aparecen “de un día para otro”, cuando en realidad el proceso de formación puede durar hasta 8 semanas antes de que un brote sea visible.
Rutina de cuidado para mejorar el acné (sencilla y efectiva)
No hace falta llenar el baño de productos caros, porque con una rutina básica y constante la piel suele mejorar bastante. Lo primero es mantener una limpieza suave dos veces al día usando un gel específico para piel grasa o acneica, procurando no frotar con fuerza ya que la fricción irrita y puede empeorar los brotes. Después de la limpieza llega un paso esencial que muchos adolescentes olvidan: la hidratación. Aunque pueda parecer contradictorio, incluso la piel grasa necesita recibir hidratación adecuada, por lo que es recomendable elegir una crema oil free o no comedogénica que mantenga el equilibrio sin obstruir los poros.
Un hábito fundamental es evitar tocar o intentar explotar los granos, algo que suele resultar tentador pero que, además de retrasar la recuperación, puede dejar marcas, cicatrices y aumentar la inflamación. También es importante incorporar el protector solar todos los días, incluso cuando el clima está nublado, ya que el sol no seca el acné como muchos piensan; de hecho, puede favorecer la aparición de manchas y dificultar la cicatrización.
Finalmente, algunos productos específicos pueden ser aliados muy útiles si se usan de manera adecuada. Ingredientes como el ácido salicílico, el peróxido de benzoilo, la niacinamida o los retinoides —estos últimos siempre con recomendación profesional— ayudan a controlar la grasa, desobstruir los poros y mejorar la textura de la piel. Con constancia, paciencia y una rutina sencilla, los resultados suelen ser visibles y la piel del adolescente puede sentirse más calmada y equilibrada.
¿Y la alimentación? ¿Influye realmente?
La ciencia no ha demostrado que un alimento específico cause acné por sí mismo, pero sí se sabe que ciertos patrones pueden influir:
- Excesos de azúcares, bollería, refrescos o comida ultraprocesada
- Algunos lácteos, sobre todo desnatados, pueden causar brotes en personas predispuestas
- Una dieta mediterránea rica en frutas, verduras, pescado y cereales integrales favorece una piel más equilibrada
Curiosidad: estudios recientes han encontrado que los alimentos con índice glucémico bajo ayudan a reducir brotes en adolescentes.
Cuándo es momento de acudir a un dermatólogo
Aunque el acné leve puede manejarse en casa, existen señales que indican que es mejor pedir ayuda profesional. Es recomendable consultar cuando el acné se vuelve moderado o severo y provoca dolor, cuando aparecen marcas que no desaparecen con el tiempo o cuando los brotes son tan frecuentes que dificultan mantener la piel estable. También es importante buscar apoyo si el adolescente muestra una afectación emocional significativa, como vergüenza, aislamiento o baja autoestima, ya que el impacto del acné va mucho más allá de lo visible. Otra señal clave es la falta de mejoría después de ocho a doce semanas de cuidados constantes, ya que esto suele indicar que la piel necesita un tratamiento más específico. En estos casos, un buen dermatólogo puede orientar el proceso y recomendar desde tratamientos tópicos más potentes hasta soluciones orales o terapias combinadas para controlar la inflamación y mejorar la calidad de la piel de forma segura y eficaz.
Mitos comunes sobre el acné (y por qué no debes creerlos)
El acné es uno de esos temas rodeados de mitos que se transmiten de generación en generación. Muchos adolescentes creen estas ideas y, sin querer, adoptan hábitos que empeoran su piel o su autoestima. Conocer la verdad detrás de cada mito ayuda a desmontar culpas, evitar errores y acompañarles con información fiable.
“El acné es por suciedad” – Falso
Este mito sigue muy extendido, pero el acné no aparece porque la piel esté sucia, sino por una combinación de hormonas, genética, grasa y bacterias. De hecho, lavarse en exceso puede irritar la piel y aumentar la inflamación. Es importante recordarles que tener acné no es un signo de falta de higiene, y que nadie “tiene la culpa” de que le salgan granos.
“Cuantas más veces te laves la cara, mejor” – Falso
Muchos adolescentes creen que si se lavan la cara tres o cuatro veces al día podrán “secar” los granos. La realidad es que la limpieza excesiva elimina los aceites naturales de la piel, lo que provoca que las glándulas sebáceas produzcan aún más grasa como mecanismo de defensa. Esto genera un círculo vicioso que empeora la situación. Lo ideal es limpiar la piel dos veces al día y con productos suaves.
“El sol cura el acné” – Falso
Aunque al principio la exposición solar parece mejorar el aspecto del acné (por un efecto temporal de “secar” la piel), a largo plazo produce el efecto contrario. El sol engrosa la piel, favorece que los poros se obstruyan, empeora las manchas y aumenta la inflamación. Además, algunos tratamientos para el acné hacen la piel más sensible al sol, por lo que el riesgo de daño es mayor. El protector solar es imprescindible, incluso en invierno.
“El chocolate da granos” – No del todo
Este mito es tan popular que los adolescentes a veces dejan de comer chocolate por miedo. Sin embargo, la relación entre chocolate y acné no es directa; depende mucho de la persona y, en algunos casos, del tipo de chocolate. Por ejemplo, los chocolates muy azucarados o con leche pueden influir en algunos adolescentes, mientras que el chocolate negro con alto porcentaje de cacao suele tener menos efecto. Más que el chocolate en sí, lo que afecta es el exceso de azúcar y los ultraprocesados.
“Se les pasará solo, no hay que hacer nada” – No siempre
Aunque es cierto que el acné suele mejorar con la edad, no siempre desaparece sin tratamiento. En algunos jóvenes puede dejar cicatrices permanentes, manchas difíciles de quitar o una afectación emocional profunda. Esperar “a que pase” puede prolongar el malestar y hacer más difícil la recuperación. Por eso es importante acompañarles, ayudarles a desarrollar buenos hábitos y consultar a un dermatólogo si el acné es moderado, severo o persistente.
Cómo ayudarles a construir una relación sana con su imagen
La adolescencia es una etapa llena de cambios, comparaciones y dudas internas. Aunque para las familias el acné puede parecer algo pasajero, para los jóvenes puede sentirse enorme, especialmente cuando las redes sociales y los filtros muestran una imagen irreal de la piel perfecta.
Acompañarles emocionalmente puede marcar una gran diferencia en su bienestar.
Valida sus emociones
Si un brote les frustra o les avergüenza, evita frases como “no es para tanto”. Lo que sienten es real para ellos, y reconocer su malestar les ayuda a sentirse vistos y comprendidos. Validar no es exagerar, es simplemente decir: “entiendo que esto te moleste, estoy contigo”.
Refuerza sus cualidades más allá del físico
El acné ocupa mucha atención en su día a día, así que es importante recordarles todo lo que son más allá de su piel. Hablar de sus habilidades, logros, valores o esfuerzos equilibra su percepción y evita que el aspecto físico sea el centro de todo. Comentarios positivos sobre su creatividad, humor, constancia o empatía fortalecen su autoestima.
Los adolescentes están expuestos a imágenes retocadas constantemente. Conversar sobre eso, explicar la diferencia entre la piel real y la piel “de Instagram”, y mostrar ejemplos puede ayudarles a desarrollar una mirada crítica y más amable hacia sí mismos. Muchas veces creen que son “los únicos” con imperfecciones porque no ven piel real en sus pantallas.
Comparte experiencias propias si las hubo
Si tú o alguien cercano vivió acné en la adolescencia, contarlo puede hacer que se sientan acompañados y comprendidos. Saber que un adulto al que admiran pasó por lo mismo y salió adelante puede aliviarles enormemente. No se trata de comparar, sino de empatizar.
Fomenta actividades donde se sientan capaces
Cuando un adolescente disfruta de una actividad que domina —deporte, música, dibujo, lectura, baile, tecnología— su autoestima se fortalece desde dentro. Esto reduce el impacto emocional que puede tener el acné. Ayúdales a encontrar actividades que les hagan sentir bien, donde se olviden de su aspecto y conecten con sus talentos.
En conclusión el acné es pasajero, pero el acompañamiento familiar dura para siempre. Puede ser molesto, incómodo y, a veces, doloroso. Pero también es una oportunidad para enseñar a los hijos a cuidarse, a ser pacientes, a quererse en todas sus etapas y a pedir ayuda cuando la necesitan.
Con información clara, apoyo emocional y hábitos saludables, esta etapa se convierte en un proceso mucho más llevadero para todos.
